Le jo est un bâton cylindrique de 128 cm mais on en trouve jusqu'à 140 cm de long. Son diamètre varie de 2 à 3 cm et son poids de 400 à 900 grammes.
La pratique de l'aikido avec un bâton est l'aiki jo.
Les techniques sont très variées, jo contre jo ou jo contre mains nues pour les plus classiques.
La pratique du jo en aikido est pédagogique, ce n'est pas une fin en soi.
Jo
Interêt du jo dans la pratique de l'aikido
La longueur du jo oblige à adapter sa distance - ma ai. Les diverses formes d'attaques permettent d'étudier son placement.
Sa forme droite, symétrique et circulaire permet d'utiliser l'énergie différement, de chercher l'équilibre d'une autre façon qu'à mains nues. Les variétés d'attaques (formes et distances) demandent une vigilance extrême le ma ai doit être reconsidéré en permanence.
Faire glisser le jo, le rouler sur lui même, le tourner, pousser, déplacer les mains sur le bâton pour avoir le levier le plus efficace sont autant d'exercices de coordination.
Utilisation du jo
Classiquement l'aikido utilise peu les armes mais l'école Iwama de Sensei Morihiro Saito travaille autant les armes (bokken jo, tanto) que les techniques à mains nues.
Les deux principales attaques sont :
le coup porté avec une extrémité, un piqué comme on peut piquer avec une lance, tsuki,
la coupe comme on peut couper avec un sabre, shomen.
Il existe d'autres attaques, également des fauchages et des immobilisations. Les blocages permettent de se protéger.
Boken ou bokken, les deux sont corrects. Bokuto est également exact. Ken est un terme plus générique.
Le bokken est un un sabre en bois qui remplace le katana pour l'entraînement mais le bokken peut être considéré comme arme à part entière.
Les bois les plus fréquement utilisés sont le chêne rouge (akagashi) ou blanc (shiragashi), ébène (kobutan), néflier (biwa) ou sunuke.
Poids et longueur sont variables, 400 à 950 grammes, 100 à 110 cm.
La courbure peut être uniforme, plus ou moins marquée, davantage vers la garde, au centre ou vers la pointe.
La pointe est plus ou moins marquée.
Choix d'un bokken Bokken
Le poids, la flexibilité, la courbure ... du bokken doivent permettre au pratiquant d'être à l'aise avec son arme. Prendre une garde (tsuba) ou non est surtout fonction de l'usage car c'est essentiellement une protection. Le plus important est que le bokken corresponde au physique et à la technique de son utilisateur.
Bien entendu l'usage que l'on veut en faire est un critère mais un débutant à t-il réellement besoin d'une arme résistant aux chocs d'assauts violents ?
Le bokken épais, Iwama, aurait été imaginé par Saito sensei. Pour travailler des katas il est préférable d'avoir un bokken proche d'un sabre (katana).
Pour la musculation un suburito est davantage conseillé.
La solidité prime pour le contact. Pour résister ainsi les bokkens sont taillés dans la longueur du tronc ainsi les fibres restent entières et font la longueur du bokken. Tamura senseï estime que l'utilisation d'un bokken fin est plus délicate car la coupe droite est plus difficile. Les erreurs se voient mieux. L'aikido iwama utilise des bokkens plus lourds.
Porter le bokken
Quand l'aikidoka est sur le tatami avec un bokken celui devrait être, hors exercice, porté à la ceinture, du cô droit (difficile de dégainer donc pacifique), idéalement dans un fourreau, toujours "tranchant" et pointe vers le bas.
Assis en seisa le bokken est à droite du pratiquant.
Travail au bokken
Le bokken s'utilise traditionnellement sans garde (tsuba). Celle-ci peut protéger les mains.
Les techniques sont variées, il existe des katas et des assauts codifiés mais il est également possible de pratiquer librement.
En aikido le bokken est utilisé pour travailler le placement et le mouvement des mains et du corps.
Les techniques de désarmement sont nombreuses et permettent de contrôler son timing.
Un travail bokken contre bokken permet de vérifier déplacement, timing, placement.
L'école Iwama de Sensei Morihiro Saito accorde une grande importance au travail avec armes, aikiken pour l'utilisation du bokken.
Le tanto est un poignard en bois, c'est un "petit katana" (maximum 36 cm). Tanto
Comme le katana, le tanto n'a qu'un tranchant.
Le tanto de style Hamidashi a une garde (tsuba) contrairement au style Aikuchi.
Le tanto est porté à la ceinture tandis que le kaiken, plus petit, est caché dans les vêtements.
Utilisation du tanto
Une frappe avec un tanto peut, traditionnellement, s'effectuer en piquant ou en coupant.
La pique se fait avec le tranchant vers le bas. L'intention n'est pas de tuer mais de mettre hors d'état de nuire, même si la pique peut être mortelle. La coupe est réalisée avec le tranchant vers le haut. La frappe est effectuée vers le bas puis la lame est remontée dans le ventre. Réaliser une coupe s'est vouloir tuer.
C'est ce type de technique, en coupe, qui est utilisée pour faire un tsuki.
Entraînement au tanto
L'entraînement codifié, attaques et ripostes généralement tanto contre mains nues, est appelé tanto dori.
Le tanto est utilisé pour travailler des techniques de désarmement. Au début de la technique uke cache le tanto derrière sa cuisse ou sous son keikogi.
A la fin de la technique tori doit s'emparer de l'arme, d'où un travail différent, puis le rendre à son uke ou le conserver si c'est son tour de passer uke.
Raison du travail au tanto
En aikido le travail avec un tanto permet de mieux visualiser un mouvement et de ressentir la technique différement.
Armé d'un tanto uke attaque en tsuki, shomen ou yokomen.
Tori doit être d'autant plus vigilant que la lame, même en bois, peut faire mal. Le placement, la distance, ma ai, changent.
Il est également possible à tori d'exécuter certaines techniques armé d'un tanto. L'intérêt est que l'arme prolonge la main et les éventuelles erreurs sont mieux vues.
Comme pour la pratique des autres armes en aikido, le tanto est un outil pour travailler autrement, il ne s'agit pas d'apprendre à combattre au poignard.
